ह्यूस्टन में करने के लिए 20 बेहतरीन चीज़ें

हरमन पार्क टेक्सस के ह्यूस्टन के ठीक बीचोंबीच, म्यूज़ियम डिस्ट्रिक्ट के दक्षिण में स्थित एक शानदार जगह है। 1914 से ही यह लोगों के पसंदीदा मेल-मिलाप के ठिकानों में से एक रहा है। यहाँ घूमने की सबसे बेहतरीन जगहों में से एक है हरमन पार्क रेलरोड, जो आगंतुकों को मैकगवर्न झील के चारों ओर सैर कराती है। आप पैडल बोट भी ले सकते हैं और पूरा दिन झील पर बिता सकते हैं; यह सप्ताह के हर दिन खुली रहती है। पार्क के पूर्वी छोर पर ह्यूस्टन चिड़ियाघर का सीधा प्रवेश-द्वार है, और पास ही मैकगवर्न सेंटेनियल गार्डन्स हैं, जिन्हें देखना न भूलें। यहाँ खूबसूरती से थीम के अनुसार बनाए गए उद्यान हैं और एक बड़ी पहाड़ी है, जिस पर चढ़कर आप दूर-दूर तक देख सकते हैं। और अगर संगीत और नृत्य के बिना हरमन पार्क की आपकी यात्रा अधूरी है, तो मिलर आउटडोर थिएटर में सब इंतज़ाम है।

बफ़ेलो बायू पार्क प्रकृति प्रेमियों के लिए एक बेहतरीन विकल्प है। यह बफ़ेलो बायू जलमार्ग के साथ-साथ ह्यूस्टन के ठीक बीचोंबीच से होकर गुज़रता है और लगभग 160 एकड़ के खूबसूरत हरे-भरे क्षेत्र में फैला है। आप बायू के किनारे मीलों तक पैदल चल सकते हैं या साइकिल चला सकते हैं, और पानी के किनारे से कयाक या डोंगी लेकर पार्क को एक अलग नज़रिए से देख सकते हैं। यहाँ एक प्रभावशाली भूमिगत जलाशय भी है, जिसे बहुत पहले 1926 में बनाया गया था; आगंतुक इसका निर्देशित दौरा कर सकते हैं और इसे देख सकते हैं। पार्क में सार्वजनिक कला की कई आकर्षक कलाकृतियाँ भी हैं, और सूर्यास्त के समय वॉ ड्राइव ब्रिज की चमगादड़ों की बस्ती सचमुच शानदार नज़ारा पेश करती है।

हर साल, ह्यूस्टन लिवस्टॉक शो एंड रोडियो वाइल्ड वेस्ट का रोमांच ह्यूस्टन लेकर आता है। इसकी शुरुआत 1932 में हुई थी और तब से यह अपनी तरह के सबसे बड़े और बेहतरीन आयोजनों में से एक बन गया है। यह हर साल NRG स्टेडियम और आसपास के मैदानों में आयोजित होता है। आप पेशेवर रोडियो सवारों को बुल राइडिंग और बैरल रेसिंग जैसी प्रतियोगिताओं में भाग लेते देखेंगे, साथ ही पशुधन और कृषि से जुड़े कई शो भी देख सकेंगे। और विशाल कार्निवल को न भूलें, जहाँ हर तरह की सवारियाँ और खेल हैं, जो आपका रोमांच बढ़ा देंगे।

ह्यूस्टन म्यूज़ियम ऑफ़ नेचुरल साइंस हरमन पार्क के बिल्कुल बीच में है। विज्ञान में रुचि रखने वालों या नई चीज़ें सीखना पसंद करने वालों के लिए यहाँ आना ज़रूरी है। यह संग्रहालय 1909 से मौजूद है और इसमें कई शानदार प्रदर्शनियाँ हैं, जैसे मोरियन हॉल ऑफ़ पेलियंटोलॉजी, जहाँ डायनासोर के ढेरों कंकाल रखे हैं। आप विशाल जीवाश्म भी देख सकते हैं, जिनमें टी.

रेक्स के कुछ बेहद हैरान कर देने वाले नमूने शामिल हैं। संग्रहालय में एक तारामंडल भी है, जहाँ अत्याधुनिक डिजिटल प्रोजेक्शन के ज़रिए शो दिखाए जाते हैं, और कॉकरेल बटरफ़्लाई सेंटर भी है, जहाँ आप उष्णकटिबंधीय काँच-घर में घूमते हुए अपने आसपास उड़ती सैकड़ों जीवित तितलियाँ देख सकते हैं। इसके अलावा, संग्रहालय नियमित रूप से विज्ञान और इतिहास की कई तरह की बदलती प्रदर्शनियाँ आयोजित करता है।

अगर आपको खरीदारी पसंद है, तो द गैलेरिया में आपको स्वर्ग जैसा लगेगा। यह पूरे टेक्सास का सबसे बड़ा शॉपिंग मॉल है और 1970 से ह्यूस्टन की पहचान बना हुआ है। यहाँ 400 से ज़्यादा दुकानें और रेस्तराँ हैं, इसलिए आप आसानी से पूरा दिन (या दो दिन भी) घूमने-फिरने और खरीदारी करने में बिता सकते हैं। और मॉल के बीचोंबीच बनी आइस रिंक को न भूलें; वहाँ स्केट किराए पर लेकर खूब मज़ा किया जा सकता है। यहाँ गुच्ची और लुई वुइटन जैसे कई शानदार ब्रांड, दो होटल और कार्यालयी इमारतें, साथ ही खाने-पीने के लिए ढेरों बेहतरीन जगहें भी हैं।

डाइकिन पार्क ह्यूस्टन एस्ट्रोस बेसबॉल टीम का घरेलू मैदान है। यह 2000 से मौजूद है, हालाँकि खुलने के समय इसका नाम कुछ और था। हर सीज़न में यहाँ मेजर लीग बेसबॉल के कई मैच होते हैं। दर्शकों को तेज़ धूप से बचाने के लिए स्टेडियम में एक आधुनिक, खुलने-बंद होने वाली छत है। मैदान के किनारे लगे बड़े स्कोरबोर्ड पर आप मैच के सभी आँकड़े और रीप्ले देख सकते हैं। मैच के दौरान भूख लगने पर हॉट डॉग और नाचोज़ का पैकेट जैसी चीज़ें बेचने वाले विक्रेता हमेशा मौजूद रहते हैं।

बच्चों ने पहली बार 1980 में चिल्ड्रन्स म्यूज़ियम में कदम रखा था, और तब से यह ह्यूस्टन म्यूज़ियम डिस्ट्रिक्ट का अहम हिस्सा बना हुआ है। अंदर, छोटे बच्चे भौतिकी और इंजीनियरिंग पर आधारित कई तरह की गतिविधियों वाली प्रदर्शनियों को देखकर विज्ञान और इंजीनियरिंग का मज़ा ले सकते हैं। और अगर आपका नन्हा शहर-नियोजक बनना चाहता है, तो वहाँ किडट्रोपोलिस नाम की एक प्रदर्शनी भी है, जहाँ वह बड़े शहर में होने वाली तमाम गतिविधियों के बारे में जान सकता है। पावरप्ले क्षेत्र भी बच्चों को खूब पसंद आता है; यह असल में बच्चों के लिए बनी एक विशाल चढ़ाई की दीवार है, जहाँ वे अपनी ऊर्जा निकाल सकते हैं। और ज़्यादा जिज्ञासु बच्चों के लिए फ्लोवर्क्स अनुभाग में आज़माने के लिए कई तरह के प्रयोग हैं।

बायू बेंड बफ़ेलो बायू के किनारे बेहद खूबसूरत जगह पर स्थित है। कभी यह इमा हॉग नाम की एक अमीर महिला का घर हुआ करता था, और अब यह ह्यूस्टन के ललित कला संग्रहालय का हिस्सा है। संग्रहालय में अमेरिकी कला का शानदार संग्रह है, जिसमें शानदार फर्नीचर, चीनी मिट्टी की चीज़ें और चित्र शामिल हैं। बगीचों में एक खूबसूरत, बड़ा पुराना घर है, जिसके आसपास बेहद औपचारिक बगीचे और कुछ प्रभावशाली पैदल रास्ते भी हैं। अगर आप गाइड के साथ भ्रमण करते हैं, तो वे आपको घर और इसके कला-संग्रहों का पूरा इतिहास भी बताएँगे

गैलेरिया इलाके के पास स्थित यह पार्क दोपहर आराम से बिताने के लिए बहुत बढ़िया जगह है। जेराल्ड डी. हाइन्स वाटरवॉल पार्क 1983 से मौजूद है। लेकिन यहाँ का मुख्य आकर्षण विशाल अर्धवृत्ताकार जल संरचना है, जहाँ से ऊपर से 64 फ़ुट नीचे पानी की दीवार झरने की तरह गिरती है। लोग यहाँ आकर इस बड़े झरने के सामने तस्वीरें खिंचवाना पसंद करते हैं; यहाँ कई सीढ़ियाँ और एक छोटा हरा लॉन भी है, जहाँ सभी आराम से समय बिता सकते हैं। पूरे परिसर के चारों ओर ओक के पेड़ हैं, जो इसे बाहर समय बिताने के लिए एक सुखद जगह बनाते हैं।

यह होलोकॉस्ट संग्रहालयह्यूस्टन में 1996 में ह्यूस्टन संग्रहालय क्षेत्र के भीतर खुला। यह होलोकॉस्ट के इतिहास के बारे में जानने की जगह है। यहाँ तस्वीरों, जीवित बचे लोगों की कहानियों और वास्तविक ऐतिहासिक दस्तावेज़ों को दिखाने वाली कई तरह की प्रदर्शनियाँ हैं। अंदर जाने पर आपको संग्रहालय में ही निर्वासन के लिए इस्तेमाल की गई एक रेलगाड़ी का डिब्बा दिखाई देगा। आगंतुक द्वितीय विश्व युद्ध के इतिहास पर कुछ शैक्षिक फ़िल्में भी देख सकते हैं। इसके अलावा, संग्रहालय उन लोगों द्वारा बनाई गई कुछ बेहद मार्मिक कलाकृतियाँ भी प्रदर्शित करता है जिन्होंने होलोकॉस्ट का अनुभव किया था, और यहाँ आधुनिक मानवाधिकार मुद्दों को दर्शाने वाली एक गैलरी भी है।

ह्यूस्टन शहर में हर तरफ़ तरह-तरह के भित्ति-चित्र दिखाई देते हैं। ह्यूस्टन हाइट्स इलाके में कुछ बेहद प्रभावशाली चित्र मिलेंगे; पूरा इलाका रंगों से सजी दीवार जैसा लगता है। और सच कहें तो, ट्रैविस स्ट्रीट पर डाउनटाउन में बना सबसे मशहूर चित्र, “ह्यूस्टन प्रेरित है”, लोगों को खूब पसंद आता है। लोग सड़क कला के सामने तस्वीरें खिंचवाना पसंद करते हैं। इनमें से कई भित्ति-चित्र स्थानीय टेक्सास कलाकारों की रचनाएँ हैं, और सार्वजनिक कला परियोजनाओं के तहत नए चित्र लगातार बन रहे हैं। आगंतुक पैदल भ्रमण में शामिल होकर शहर के बेहतरीन भित्ति-चित्रों वाली जगहें देख सकते हैं।

सैन जेसिंटो युद्धभूमि राज्य ऐतिहासिक स्थल वह जगह है जहाँ 21 अप्रैल, 1836 को सैन जेसिंटो का युद्ध हुआ था। वहीं सैम ह्यूस्टन के नेतृत्व में टेक्ससवासियों ने मैक्सिकन सेना को हराया था। यहाँ सैन जेसिंटो स्मारक देख सकते हैं; 567 फ़ुट ऊँचा यह स्मारक दूर से ही नज़र आता है। इसके अंदर एक छोटा संग्रहालय है, जो टेक्सास क्रांति को संदर्भ सहित समझाता है। आप संरक्षित युद्धभूमि के मैदानों में टहलने भी जा सकते हैं।

यह ह्यूस्टन चिड़ियाघर इसकी शुरुआत 1922 में हुई थी और यह हरमन पार्क के ठीक बीच में स्थित है। आज यहाँ दुनिया भर के हर तरह के जानवर हैं। यहाँ के प्रमुख आकर्षणों में विशाल गैलापागोस कछुआ शामिल है; ये सौ साल से भी अधिक समय तक जीवित रह सकते हैं। यहाँ हाथी, शेर और जिराफ़ भी हैं। घूमते समय आपको कई तरह के जानकारीपूर्ण संकेत मिलेंगे, जिनमें बताया गया है कि ये जानवर किस प्रकार के आवासों में रहते हैं और उनकी रक्षा के लिए क्या करना ज़रूरी है। इसमें कोई हैरानी नहीं कि यहाँ हर साल 20 लाख से अधिक पर्यटक आते हैं।

अरमांड बेयू नेचर सेंटर ह्यूस्टन के पास लगभग 2,500 एकड़ में फैली सुंदर प्राकृतिक भूमि की रक्षा करता है। यहाँ आप जंगलों, दलदलों और घास के मैदानों में पैदल घूम सकते हैं। पगडंडियों पर साफ़-साफ़ निशान लगे हैं और घास के मैदान को करीब से देखने के लिए आप गाइड के साथ ट्राम की सवारी भी कर सकते हैं। यहाँ हिरणों और पक्षियों जैसे स्थानीय वन्यजीवों की रक्षा के लिए विशेष प्रयास किए जाते हैं। अगर आपका मन हो, तो बेयू में कैनो की सैर करके पानी की सतह के नीचे छिपी चीज़ों को भी देख सकते हैं।

ह्यूस्टन से करीब 50 मील दूर, खाड़ी तट की ओर जाएँ तो आपको सुंदर गैल्वेस्टन मिलेगा। ह्यूस्टन से वहाँ पहुँचने में लगभग एक घंटा लगता है। यहाँ के समुद्र तट तैरने और टहलने के लिए शानदार हैं। अगर आप रोमांच चाहते हैं, तो मूडी गार्डन्स परिसर में एक्वेरियम और वर्षावन के पिरामिड हैं; ये अद्भुत हैं। इसके अलावा, ऐतिहासिक स्ट्रैंड ज़िला भी है, जहाँ आप 19वीं सदी की इमारतों के बीच घूम सकते हैं।

अंत्येष्टि इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय ने 1992 में अपने दरवाज़े खोले; यह जगह अब ह्यूस्टन के केंद्र में है। यह अनोखा-सा संग्रहालय अंत्येष्टि की परंपराओं की कहानी बताने वाली अनमोल वस्तुओं का खज़ाना दिखाता है। यहाँ की प्रदर्शनियों में आप बेहद शानदार ऐतिहासिक शववाहन और खूबसूरती से बनाए गए प्राचीन ताबूत देख सकते हैं। एक दीर्घा विभिन्न संस्कृतियों की अंत्येष्टि परंपराओं की दिलचस्प दुनिया में ले जाती है और आगंतुकों को इतिहास भर में मृत्यु से निपटने के अनेक तरीकों की वास्तविक झलक देती है।

ट्वाइलाइट एपिफेनी स्काईस्पेस 2012 में राइस यूनिवर्सिटी में खुला। कलाकार जेम्स टरेल ने इस पूरी परियोजना को साकार किया। इस पिरामिडनुमा संरचना की छत में एक अनोखा चौकोर उद्घाटन है। इसे और भी अद्भुत बनाती हैं इसकी शानदार एलईडी लाइटें, जो सूरज उगने और डूबने के समय इमारत का पूरा माहौल बदल देती हैं। आगंतुक संरचना के भीतर आरामदेह बेंचों पर बैठकर ऊपर खुले आकाश से आती रोशनी को देख सकते हैं, जो इस जगह के पूरे वातावरण को बदल देती है।

मिलर आउटडोर थिएटर 1923 में खूबसूरत हरमन पार्क में खुला था और आज भी ह्यूस्टन में मुफ़्त सार्वजनिक प्रस्तुतियों का आनंद लेने के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है। थिएटर में संगीत कार्यक्रम, नृत्य प्रस्तुतियाँ और फ़िल्में समेत कई तरह के आयोजन होते हैं, हालाँकि सच कहें तो यहाँ मुख्य रूप से संगीत और नृत्य के कार्यक्रम होते हैं। आप मंच के ठीक सामने ढकी हुई सीटों पर बैठ सकते हैं या, अगर आप थोड़ा आरामदेह माहौल पसंद करते हैं, तो सीटों के पीछे घास वाली पहाड़ी पर जाकर पिकनिक का आनंद लेते हुए कार्यक्रम देख सकते हैं।

ह्यूस्टन बॉटैनिक गार्डन ने 2020 में आम जनता के लिए अपने द्वार खोले, और यह शहर के इस हिस्से का एक अनमोल रत्न है। यह उद्यान शहर के वर्तमान दक्षिण-पूर्वी हिस्से में 132 एकड़ में फैला है। दुनिया भर के पौधों के संग्रह को अलग-अलग विषयों के अनुसार व्यवस्थित किया गया है, ताकि आप अपनी गति से घूमते हुए प्रदर्शित सभी तरह के पौधों का आनंद ले सकें। यहाँ कुछ खूबसूरत पाक उद्यान भी हैं, जहाँ कई तरह की जड़ी-बूटियाँ और खाने योग्य पौधे प्रदर्शित हैं। इतना ही नहीं, लकड़ी के सुंदर पैदल रास्ते आपको उद्यान के भीतर के कुछ आर्द्रभूमि क्षेत्रों से होकर ले जाते हैं।

ऐतिहासिक ह्यूस्टन फ़ार्मर्स मार्केट 1942 से चल रहा है। ह्यूस्टन में एयरलाइन ड्राइव पर स्थित यह बाज़ार आज भी खूब फल-फूल रहा है और स्थानीय किसानों के लिए अपने ताज़े फल और सब्ज़ियाँ बेचने की एक शानदार जगह बना हुआ है। यहाँ आप टेक्सास के बेहतरीन खट्टे फल, मिर्च और जड़ी-बूटियाँ खरीद सकते हैं। खाने के स्टॉलों पर हमेशा स्वादिष्ट तैयार भोजन और स्नैक्स पकाए जा रहे होते हैं। दरअसल, यह ह्यूस्टन में घूमने के सबसे बेहतरीन स्थानों में से एक है!

संक्षेप में, ये जगहें ह्यूस्टन के आकर्षणों की व्यापक विविधता दिखाती हैं। हर स्थान ह्यूस्टन आने वाले लोगों को एक अलग अनुभव देता है।

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